Il turismo religioso appartiene alla categoria del turismo alternativo. La società greca è caratterizzata dalla sua fede in Dio, Cristo e l’Ortodossia. Il turismo religioso si svolge tutto l’anno ed è una delle forme più antiche di turismo (forse la prima). Fin dall’antichità i credenti si muovevano in massa per compiere riti religiosi nei luoghi di culto per onorare le loro divinità e per chiedere il loro aiuto e offrire loro importanti doni e sacrifici in loro onore. Il turismo religioso è un prodotto turistico globale con grandi benefici economici per le comunità locali che hanno sfruttato luoghi di interesse religioso e di pellegrinaggio.
I 4 più importanti a livello internazionale sono: la Basilica di Santa Sofia in Città, il Vaticano, Gerusalemme con la Terra Santa e il MEKA.
In Grecia i 4 più importanti sono il Monte Athos, Meteora, Panagia di Tinos e Agios Spyridonas a Corfù e molti altri.
In Tesprozia sono i seguenti:
IL SANTO MONASTERO DI GIROMERI, Santo Monastero dell’Assunzione della Vergine Giromeri è quello esatto (20 km da Igoumenitsa). Fu fondato all’inizio del XIV secolo (1310 – 1320) da Osios Nilos l’Erichiotis ed è uno dei più importanti monasteri dell’Epiro. Fu sede dell’Esarcato patriarcale e diocesi della provincia di Filiates. All’interno del monastero operavano una scuola segreta e una scuola sacerdotale. Il katholikon è una chiesa cruciforme a quattro colonne con cupola. Ristrutturato nel 1568, è decorato con importantissime agiografie bizantine – affreschi del XVI secolo, unici in Epiro. La magnifica iconostasi scolpita nel legno fu costruita nel 1824 e dorata nel 1829. La collezione del monastero conserva un tesoro storico di icone scritte a mano, libri antichi, utensili, paramenti e altri oggetti d’arte popolare fatti a mano. I più importanti sono i reliquiari che contengono parti delle reliquie di molti Santi. Il monastero oggi è dotato di una nuova confraternita e opera come un convento maschile. L’abate P. Metodio merita le congratulazioni per l’opera religiosa e spirituale che svolge ma anche per la promozione del turismo religioso. Ha reso famoso in tutto il mondo il Monastero di Giromeri e attira un gran numero di pellegrini greci e stranieri, culminando nei tre giorni del 15 agosto, festa dell’Assunzione della Vergine Maria e anche il 2 gennaio in ricordo del fondatore di Saint Nile.
AGIOS DONATOS Vescovo di Evria, patrono di Tesprozia e della Santa Metropoli di Paramythia, Filiates, Giromeri e Parga.
Il nuovo martire Agios Georgios di Ioannina visse per qualche tempo a Thesprotia, che è anche il santo patrono dei Sarakatsani in suo onore.
Agia Paraskevi, che per la prima volta insegnò il cristianesimo nella zona e ne testimoniò, e in suo onore è stato fondato un convento di suore vicino a Kanalaki, dove è conservata anche la sua tomba.
San Cosma d’Etolia, l’insegnante più importante dei Greci ridotti in schiavitù durante l’Impero Ottomano, tenne molti raduni cristiani in Tesprozia, con uno più grande a Margariti e molti altri Nuovi Santi Martiri.
Santo Monastero di Agios Georgios Kamitsiani (20 km da Filiates) l’anno iniziale della sua costruzione è sconosciuto. Fu rinnovato nel 1758 dal monaco Paisios. Le agiografie nel katholikon più elegante e l’iconostasi scolpita nel legno risalgono al 1789. Si celebra il 23 aprile, festa di San Giorgio.
Santo Monastero di Panagia Paramythia (noto anche come la Grande Chiesa) costruito nel 13° secolo. Le reliquie di San Spiridione e Santa Teodora furono conservate in questo monastero per un po’ di tempo durante il viaggio da Costantinopoli a Corfù. Il suo cimelio più importante è l’epitaffio ricamato in oro del 1587.
Santo Monastero di Agios Minas Kokkinolithari (la meteora dell’Epiro). Monumento della natura e della nostra tradizione religiosa. Si trova sulla strada per Filiates Keramitsa. La sua fondazione e la sua storia si perdono nel profondo dei secoli e sono ricoperte da leggende. È dedicato ad Agios Minas il Miracle Worker, faceva parte di I.M. Giromeriou secondo un documento del 1667, celebra l’11 novembre ed è aperto tutto l’anno.
IM Rayou (10 km da Igoumenitsa). Dedicato all’Assunzione della Vergine Maria e fu fondato durante l’impero bizantino dall’abate Natanaele poi vescovo di Bursa. Era un ricco monastero con una grande offerta alla razza schiava. Fu saccheggiato molte volte e gran parte di esso fu distrutto da un incendio nel 20° secolo. «È stato riparato e può essere visitato tutti i giorni.
JM Paganion a Kallithea Paramythias fu costruito nel 1652 dal monaco Gioacchino.
Santo Monastero di Agios Athanasios, Perdika. Fu edificato nel 1811 sull’attuale sito, secondo la tradizione il motivo era di ritrovare l’immagine
di Agios Athanasios in un ulivo accanto al santuario della chiesa. È aperto tutto l’anno e festeggia il 2 maggio.
IO SONO. Agia Paraskevi Kougkiou. Si trova nella famosa Souli sopra il villaggio di Samoniva. Ristrutturato e visitabile, fu costruito dal famoso monaco Samuele e capitano nel 1793 e da lui fatto saltare in aria nel 1803 nell’olocausto di Souli per impedire gli schiavi di Ali Pasha. Ogni anno c’è una rappresentazione delle famose feste di Souli l’ultima domenica di maggio.
Santo Monastero di Agios Athanasios Vavourios Filiates. Costruito nel XVII secolo, fu dato alle fiamme dai tedeschi durante la seconda guerra mondiale ed è ora completamente ristrutturato con notevoli dipinti, festeggia il 17 gennaio.
Santa Trasfigurazione del Salvatore a Plakoti. Costruita nel XIII secolo in epoca bizantina, ha un raro tipo architettonico con cupola a sei lati, festeggia il 6 agosto.
A Tesprozia i pellegrini sono principalmente greci ma negli ultimi anni si registra un aumento del turismo religioso dai paesi ortodossi dell’Europa orientale e della Russia che hanno come meta San Spiridione a Corfù e San Nicola a Bari, in Italia. Alcuni visitano anche i monasteri di Thesprotia. C’è spazio per un aumento del turismo religioso a condizione che tutti gli enti locali collaborino e attuino le proposte di P. Metodio Abate del Monastero dei Giromeri, esperto nel campo del turismo religioso.
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